Sedert geruime tijd zijn misdrijven autonoom toerekenbaar aan de rechtspersoon wanneer zij een band vertonen met diens organisatie. Dit neemt niet weg dat bestuurders en andere leidinggevenden van de rechtspersoon eveneens verantwoordelijk kunnen worden gesteld wanneer de voorwaarden van artikel 5, tweede lid Strafwetboek zijn vervuld. De algemeen bekende principes uit het strafrecht worden getoetst aan een aantal recente evoluties inzake corporate governance en risicomanagement die de opvattingen over de rol van het ondernemingsbestuur, o.a. inzake toezicht, hebben gewijzigd. Omdat de strafprocedure en de burgerlijke procedure vaak nauw met elkaar verbonden zijn, wordt ook aandacht besteed aan de verschillen en gelijkenissen met het burgerlijke aansprakelijkheidsrecht.