In onze complexe en sterk veranderende samenleving worstelen de politie en haar partners in het integrale veiligheidsbeleid al jaren met de vraag: hoe kan een meer doeltreffend, doelmatig en coherent veiligheidsbeleid worden gevoerd?Met de opgang van begrippen als community policing en problem-oriented policing wordt daarbij, in tegenstelling tot het traditionele louter reactieve en incidentele politiewerk, gepleit voor een meer proactief en preventief veiligheidsbeleid dat met behulp van gericht maatwerk van politie en andere partners, de veiligheidsproblemen achter de steeds
weerkerende incidenten aanpakt. “Intelligence” neemt hierbij een centrale plaats in: zowel als middel in het proces van adequate informatievergaring en probleemanalyse, alsook als doel, namelijk het ontwikkelen van een planmatige en informatiegestuurde politie- en veiligheidszorg. Dit laatste is essentieel om van een ‘intelligencebased policing’ tot een ‘intelligence-led policing’ te komen. Ook in België experimenteren zowel de federale als de lokale politie met het concept. Het vertaalt zich in de betrachting om politionele informatie zo efficiënt en effectief mogelijk te verwerken in functie
van de bestuurlijke en gerechtelijke politietaken. Sinds de implementatie van de PLP 37 bijvoorbeeld krijgt ook de lokale politie een steeds grotere rol toebedeeld, in het bijzonder bij de recente strijd tegen het terrorisme en extremisme.