Het is mogelijk om het Belgisch wettelijk kader rond private veiligheidsbedrijven in vraag te stellen, en te oordelen dat het potentieel van dit soort bedrijven niet volledig benut wordt in de maatschappij. Desalniettemin kan men het over één ding eens zijn: ze zijn een goed ingeburgerd begrip. Private militaire bedrijven daarentegen zijn in een specifiek Belgische context volledig onbekend. Vaak wordt een verbinding gemaakt met het concept van huurlingen, en dan wordt er snel gedacht aan de vroegere Belgische kolonie Kongo, waar huurlingen onder andere een belangrijke rol hebben gespeeld bij de burgeroorlog na de onafhankelijkheid (Pasteger 2005). Meer recent komen de oorlogen in Irak en Afghanistan voor ogen, waar er steeds gewag wordt gemaakt van “security contractors” die de overheid bijstaan (Elsea, Schwartz&Nakamura 2008). Die contractors kunnen inheems zijn, maar komen
vaak ook uit Amerika en Groot-Brittannië.