Accountants controleren – als onafhankelijk deskundige – namens het maatschappelijk verkeer de jaarrekeningen van ondernemingen. In de jaarrekening worden de financiële status en financiële stromen van de onderneming jaarlijks inzichtelijk gemaakt. De wijze waarop accountants hun controlewerkzaamheden verrichten, is aan een groeiend aantal regels gebonden. Onderdeel daarvan is de aandacht voor fraude bij ondernemingen. Fraudes hebben vaak effect op de inhoud van jaarrekeningen. De vraag kan worden gesteld of de accountant wel in staat is om iedere fraude te ontdekken en of dit wel van hem mag worden verwacht. De regelgeving ten aanzien van jaarrekeningen is niet altijd helder en dus voor meerderlei uitleg vatbaar. Daarnaast is bij fraude veelal sprake van opzet en als meerdere personen rondom een fraude met elkaar samenspannen, dan wordt het voor de accountant een complexe aangelegenheid. Toch heeft het maatschappelijk verkeer een zekere verwachting ten aanzien van het functioneren van de accountant en recente affaires hebben deze discussie hernieuwd doen oplaaien. Nadere regelgeving en toezicht zijn noodzakelijk gebleken.