België gaat er prat op te beschikken over een uitstekend gezondheidszorgstelsel: je kan vlot tot bij een arts geraken, er zijn nauwelijks wachtlijsten voor een ziekenhuisopname en internationale rapporten loven de toegankelijkheid van ons systeem. Belgen hebben de tweede grootste tevredenheidsgraad in Europa. Dat belet niet dat er nu reeds een aantal lacunes in het zorgaanbod bestaan, in het bijzonder in de ouderenzorg en geestelijke gezondheidszorg. De samenleving vindt gezondheidszorg een echte prioriteit en hanteerde de afgelopen jaren een jaarlijkse groeinorm van 4,5% bovenop de index. De overheid besteedde in 2010 jaar 24,2 miljard euro aan gezondheidszorg. Dat is bijna 20% van alle inkomsten die de federale overheid int, niet alleen voor zichzelf, maar ook voor rekening van de sociale zekerheid en de deelstaten. Tellen we bij de federale budgetten voor gezondheidszorg de bijdragen van de patiënten en de investeringen van de Gemeenschappen in ouderenzorg, preventie, vaccinatie en infrastructuur, dan komen we volgens de OESO aan 10,3% van het BBP. Enkel de Verenigde Staten, Zwitserland, Frankrijk en Duitsland scoren hoger. Medische (r)evoluties op het vlak van diagnostiek en behandeling, medisch-technologische innovaties, betere medicatie en nieuwe vaccinaties resulteren
in betere preventie, een snellere genezing en een korter ziekenhuisverblijf.