In het onderzoek dat wordt uiteengezet in dit artikel, worden theoretische inzichten omtrent veiligheid, meerbepaald de complexe interdependentietheorie van Keohane en Nye (1977, 2001) getoetst aan een welbepaalde historische case, namelijk piraterij. Op basis van een grondige literatuurstudie wordt gepoogd een beeld te schetsen van de evolutie van veiligheid. Eerst wordt de maatschappelijke relevantie van het onderwerp en de beweegredenen van het onderzoek verduidelijkt. Daarna volgt een uiteenzetting van onder andere de onderzoeksvragen, de conceptuele benadering van piraterij en veiligheid en de gehanteerde methodologie en theorie. Vervolgens wordt er aandacht besteed aan de resultaten van de theoretische toetsing op de geschiedenis van de reactie op piraterij die ingedeeld is in vier perioden, namelijk de ontstaansperiode, de periode als wereldwijd probleem, de periode als marginaal fenomeen en de huidige periode. Geconcludeerd kan worden dat in het onderzoek een evolutie naar internationale veiligheid wordt geconstateerd. Afsluitend worden er nog enkele beperkingen en aanbevelingen aangekaart.