De vraag wat een goeie politie is, is nog niet zo makkelijk te beantwoorden. Meestal blijft men
hangen in deelkenmerken van. . ., maar tot een eenduidige definitie wordt niet gekomen. Toch
is dat voor de stuurbaarheid van de politie van groot belang. Regelmatig wordt gesuggereerd,
dat het niveau van criminaliteit wel eens die indicator zou kunnen zijn. Criminaliteit moet
echter gezien worden als een complex maatschappelijk product met vele determinanten en
actoren. Juist het samenspel tussen al die (f)actoren is bepalend voor een succesvolle criminaliteitsbeheersing.
Een eenzijdige claim van de politie op criminaliteitsreductie ontkent die
weerbarstige werkelijkheid, is aanmatigend en contraproductief. Legitimiteit of vertrouwen van
burgers in de politie is veel eerder een indicator waaraan een goede politie te herkennen is. Het
gevoel van burgers dat de politie haar werk, misschien wel onder moeilijke omstandigheden,
goed doet, is bovendien goed voor de veiligheidsbeleving.