Racial profiling is een beladen onderwerp. Niet alleen op het niveau van beleid en de tenuitvoerlegging daarvan, maar ook binnen de wetenschap. Hoewel er aanwijzingen zijn dat dergelijke problematiek zich ook voordoet op het Europese continent, is het onderzoek naar racial profiling nog in belangrijke mate georiënteerd op en afkomstig uit Angelsaksische landen, in het bijzonder de Verenigde Staten. Op basis van een uitgebreide analyse van wetenschappelijke literatuur wordt in deze bijdrage een overzicht gegeven van de kennis over racial profiling die uit Amerikaans onderzoek gedestilleerd kan worden. Hierbij wordt zowel aandacht besteed aan de juridische als aan de empirische component. Tot slot zullen er uit de verkregen inzichten uit de literatuur lessen worden gedestilleerd voor de politiepraktijk in Nederland en België, maar ook voor onderzoekers die zich op de bestudering van dit fenomeen richten.