De essentie van het ketengericht denken bestaat erin dat de volgende schakel in de strafrechtsketen zich er niet mee mag vergenoegen pas te beginnen ageren nadat de vorige schakel volledig is doorlopen. Ketengericht denken moet leiden tot een estafetteloop in de strafrechtsketen waarbij de volgende stokdrager reeds meeloopt en snelheid begint te maken terwijl de vorige stokdrager zijn parcours nog aan het afleggen is, want enkel zo is een vlotte estafette of keten zonder horten en stoten en zonder onnodig tijdverlies realiseerbaar. De opeenvolgende fasen in de strafrechtsketen dienen naadloos in elkaar over te vloeien, waarbij men nergens een steek mag laten vallen, want een ketting is maar zo sterk als haar zwakste schakel. Het is ongetwijfeld een cliché, maar daarom niet minder waar.

“Wetten zijn als spinnenwebben, die misschien kleine vliegen kunnen vangen, maar waar
wespen en horzels doorheen breken”. (Jonathan Swift)...