Het forensisch welzijnswerk is het terrein bij uitstek waarop de verhouding tussen hulp en recht aan de orde wordt gesteld. Hulp en recht ontmoeten elkaar op gelijke voet op het fundamentele niveau van de sociale probleem-definiëring. Hoewel beide te zien zijn als interventies in de wijze waarop mensen omgaan met zichzelf, met elkaar en met hun omgeving, zijn ze net van elkaar te onderscheiden in hun probleemperspectieven. De relatie straf-recht-welzijn moet dus gezien worden tegen de achtergrond van de aange-houden reflectie over de definiëring van problemen van criminaliteit en on-veiligheid. De verhoudingen hulp en recht, strafrecht en welzijnswerk staan in relatie met de conceptuele ontwikkelingen in het welzijnswerk zelf. Cen-traal in deze bijdrage staan enkele recente ontwikkelingen in het forensisch welzijnswerk gekoppeld aan zijn sociale probleemdefiniëring.