Het nationaliseren van de Nederlandse politie en alle problemen die daarmee gepaard gaan, staat volop in de belangstelling. Binnen discussies die momenteel woeden is het wegvallen van de Spoorwegpolitie belangrijk voor de organisatie van veiligheid op stations en in treinen. Dit artikel stelt zicht de vraag welke consequenties het ‘responsabiliseren’ – dat wil zeggen: het verantwoordelijk maken – van de Nederlandse Spoorwegen (NS) voor veiligheid heeft. Kunnen politie- en veiligheidstaken zomaar aan de NS worden uitbesteed? In antwoord op deze vraag komt de geschiedenis van de Spoorwegpolitie aan bod en kijken we naar het functioneren van Service- en Veiligheidsteams bij de NS, en hun relatie met de politie. De conclusie luidt dat het thans gemaakte onderscheid tussen ‘openbare orde’ en ‘bedrijfsorde’ geen stand kan houden. De NS heeft van oudsher een dermate grote maatschappelijke functie dat blijvende steun van een gespecialiseerde, op het spoor gerichte, publieke politiedienst aanbevelingswaardig is.