Deze bijdrage belicht eerst enkele contextuele omstandigheden of complicaties waarmee de Belgische regering tijdens de voorbereiding of nog in de uitvoering van haar voorzitterschap werd geconfronteerd. Vervolgens worden de voornaamste activiteiten en resultaten besproken. Afsluitend wordt stilgestaan
bij enkele eerste bedenkingen rond de wijze waarop een EU-voorzitterschap 'nieuwe stijl' functioneerde en welke tendensen in de nabije toekomst te verwachten zijn. Hoewel een EU-voorzitterschap ook een enorme logistieke en financiële uitdaging is voor een lidstaat, ligt de klemtoon van dit artikel op de voorbereiding en de uitvoering van het werkprogramma.